Les échecs, comme chacun sait, sont un divertissement et une activité sportive compétitive jouée entre deux joueurs. De nos jours, il est parfois décrit comme un jeu d’échecs global ou occidental, ce qui est en fait utilisé pour le distinguer de ses prédécesseurs et aussi de diverses autres variantes. Plus encore, les échecs sont l’un des jeux vidéo les plus populaires au monde, joué par des millions de personnes dans des clubs, en ligne, lors d’événements et de manière informelle.

Néanmoins, où les échecs ont-ils vraiment commencé ? Quels ont été les premiers individus à inventer ce sport intellectuel et quel était son objectif initial ? On pense que le jeu d’échecs a vu le jour en Inde ou en Afghanistan avant l’an 600 de notre ère. Cependant, il existe plusieurs cas non prouvés qui mentionnent que le jeu vidéo existait dès l’an 100 de notre ère.

Le Chaturanga Le jeu d’échecs a été attribué aux Indiens par les Arabes et les Perses. Cependant, l’origine principale de ce sport a été perdue dans l’antiquité. Les échecs en vieux persan et en arabe sont respectivement « chatrang » et « shatranj ». Ces deux termes sont dérivés du mot sanskrit « Chaturanga ». En fait, le mot Chaturanga signifie l’armée de quatre départements, constituant la police montée, l’infanterie, l’éléphant ainsi que les chars, qui sont actuellement représentés respectivement par le cavalier, le pion, le fou et la tour.

Outre les échecs, le Chaturanga est également présumé être l’origine commune du shogi japonais, du makruk thaïlandais, du xiangqi chinois et du janggi coréen. Le jeu était pratiqué au début du 6ème siècle ou très probablement avant, c’est pourquoi il est considéré comme l’une des variantes les plus typiques et les plus anciennes des échecs.

Comme nous l’avons vu précédemment, Chaturanga contient la cavalerie, les chars, les éléphants et l’infanterie, ce qui reflète les quatre départements militaires de l’Inde ancienne. Ceux-ci sont des systèmes ajoutés en plus du roi et de sa base ou conseiller dans l’installation. L’infanterie est représentée par la ligne de pions en progression. Les éléphants de combat se trouvent près du centre de l’armée. Le cheval, avec un pas de cheval latéral, est représenté par la cavalerie montée et les chars ou navires, qui se déplacent rapidement et aussi de façon linéaire.

À l’origine, le Chaturanga se jouait sur un plateau non quadrillé de huit cases sur huit, également appelé Ashtapada. En outre, le plateau comporte des plumes dont la signification est encore inconnue aujourd’hui. Cependant, il est reconnu que ces stylos uniques ne sont pas associés au Chaturanga et n’ont été attirés que par la coutume. Murray, un éminent chroniqueur d’échecs, a deviné que le plateau était également utilisé pour d’autres jeux de dés, dans lesquels les stylos qu’il comprend avaient des significations.

Les règles du Chaturanga

Les règles exactes du Chaturanga ne sont pas encore comprises. Cependant, de nombreux historiens des échecs pensent que ce jeu vidéo a des règles similaires à celles du Shatranj, qui est son descendant direct. En utilisant les directives du Shatranj, les mouvements des éléments du Chaturanga peuvent être élaborés.

Le Raja ou Roi agit comme le Roi aux échecs modernes. Le Senapati ou Général, également appelé Mantri ou Conseiller, se déplace en diagonale, n’occupant qu’une seule case. Comme la tour aux échecs modernes, le Ratha ou Chariot se déplace en ligne droite, à plat ou de haut en bas.

En ce qui concerne le Gaja ou l’Éléphant, la pièce peut se déplacer de trois manières différentes : deux cases en diagonale, une case en diagonale ou en avant, deux cases en orthogonale.

L’équidé de Ashva se déplace comme le Cavalier. Le fantassin ou le Pedati ou Bhata ressemblent aux pions des échecs modernes.